| History of ROLEX (HISTORIE VON ROLEX) |
Hans Wilsdorf founded the company we now know as Rolex in 1905. Born in Kulmbach, Germany in 1881, the company, Wilsdorf & Davies, was based in London. By 1908 it had become one of the leading watch companies in the UK. It was in this year that he coined the name Rolex.
Official Chronometer Certification was awarded to Rolex in 1910 from the “Bureau Officiel” in Switzerland, the first time this had ever been given to a wristwatch. This was to be the first of many accolades awarded to the watch, including the Class A Precision from the Kew Observatory in 1914.
In 1927 the Rolex Oyster was released. It was the first wristwatch to be considered waterproof, proven a year later when the watch was worn by the swimmer Mercedes Gleitze in his successful bid to cross the English Channel. This was beneficial to Wilsdorf whom had sponsored the event and gained considerable exposure for his new Oyster Watch. Wilsdorf recognised the importance of advertising and marketing his creation in order to gain publicity and prestige.
1931 saw the creation of the Perpetual Rotor, a mechanism now seen as the basis for self-winding movements. In the following years Rolex released the first Oyster Perpetual Ladydate (1954) the GMT Master with dual time zone function (1955) and the first Day-Date (1956).
Andre Heiniger took over the company following the death of Hans Wildorf on 06 July 1960. Rolex continued to invent and innovate in terms of technical skill and style throughout the 2nd half of the century. The Sea-dweller (1967) was certified as reaching depths of up to 1,220 metres making it the choice for Professional Divers - a point that was quickly adopted in advertising the model. The Explorer II (1978) and Cosmograph Daytona (1988) were also released to international waiting lists securing Rolex as one of the worlds most prestigious watch brands.
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Am 22. März 1881, exakt 100 Jahre nach der Erfindung der Chronometerhemmung mit Feder durch Thomas Earnshaw, wurde in Deutschland, im nordbayerischen Städtchen Kulmbach, weltbekannt durch sein vorzügliches Bier, ein Junge geboren, der in seinem späteren Leben die Geschichte der exakten Zeitmessung in gleicher Weise mitbestimmen sollte wie einst Earnshaw. Sein Name: Hans Wilsdorf. Eine erste Bleibe fand er in der industriellen Metropole des Jura, in La Chaux- de Fonds, bei der Firma Cuno Korten, die sich höchst erfolgreich mit dem Export von Uhren aller Art befasste, wobei die vertriebenen Uhren zum größten Teil bei Schweizer, deutschen und französischen Fabrikanten zugekauft wurden. Doch ärgerte ihn, dass die Importeure ob ihrer glänzenden Geschäfte die Qualität der verkauften Uhren völlig zu vernachlässigen begannen. Deshalb gründete Wilsdorf im Jahre 1905 in London den Uhrengroßhandel Wilsdorf & Davis, die Basis seines späteren Imperiums. Mit Beharrlichkeit setzte Wilsdorf durch, dass in den ausgelieferten Sechserkartons immer mehr Uhren mit "Rolex" signiert waren. Drei Bereiche der modernen Armbanduhr haben Hans Wilsdorf und Rolex entscheidend mitbestimmt: · die Geschichte des offiziell geprüften Armbandchronometers, · die Geschichte der vollkommen wasserdichten Armbanduhr, · die Geschichte der Armbanduhr mit automatischem Aufzug. Alle drei Entwicklungslinien führten in Synthese schließlich zu der "Rolex Oyster", die den Konzern zum Umsatzmilliardär und zugleich zum größten industriellen Goldverbraucher der Schweiz beförderte. Im Zuge der Chronographenwelle der späten Achtziger Jahre belebte Rolex das Modell "Daytona" neu. Es besitzt ein Zenith- Automatik- Kaliber, welches Rolex allerdings stark modifiziert hat (z.B. keine Datumsanzeige, Unruhfrequenz 28.800 Halbschwingungen/Stunde).
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